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用汗水跟淚水撐開的國旗

A National Flag Raised by Sweat and Tears
我很幸運,在居住地這個小城鎮,有機會一再地接待從臺灣來比賽的同胞。3年前的世運,拔河隊拿下冠軍,會場放出臺灣的國旗歌,升起臺灣奧會旗,那是小時候升旗典禮的鏡頭再現,只是,青天白日滿地紅的國旗被一面蒼白的奧會旗所取代,我夢想著:在這個城鎮,有機會能升起那面多采多姿真正的國旗。
今年7月,世界警消運動會來到阿拉巴馬舉行,我看了背景故事,多麼有意義的一個國際賽事,目的是藉由各項競賽,鼓勵這群平日保衛民眾安全的警消人員,能注意自己的身體,維持健康的體能,才能達成使命;而且藉著比賽,可以觀摩各國的制度, 結交朋友。比賽的項目,有一般的體育競賽項目,譬如桌球、羽球、柔道、游泳、馬拉松等,更精彩的是那些跟職務有相關項目,那是一般運動賽事看不到的,譬如消防員挑戰、極限消防員、消防快速車操等等。我們的選手,不懼西方人優越的體型,以小搏大,但令人感動的,不是輸贏,而是那一股股的鬥志,那一股要撐開真正國旗的鬥志,以及競賽間的運動精神。
開幕典禮,我們是高舉著國旗進場的,我們讓世界的選手跟朋友知道,我們的國旗是鮮豔的青天白日滿地紅!
消防的競賽,很多是全副武裝的:穿著消防的服裝、揹著空氣瓶,爬上高臺,拉起重物,下來之後拉起水管,撲滅火源,那場比賽,結束時已經是晚上10點了,結束一天的各項比賽,選手還得收拾裝備。大會的廣播一直稱讚臺灣隊,沒錯,他們播報中華臺北,之後就一直用臺灣來為我們的選手加油。所有的選手,只有我們在結束後會去跟裁判鞠躬致謝,連裁判都拿出手機跟我們的選手自拍。講到深夜比賽,就不得不提羽球,我們的超人選手冠銘 ,一天已經征戰好幾場, 打到晚上9點了,整個賽場只剩羽球比賽,原本是剩下的賽事要延到隔天,對手卻想趁我們精疲力竭占便宜,以隔天要搭飛機為藉口,硬要當夜比賽,經過討論,我們要求要有30分鐘的休息,之後,痛宰對方!那一刻,就是一個爽字可以形容。 隊長耀霆看在眼裡,告訴我:年輕的時候他就是這樣拚的,現在是交棒的時候了。
賽後,我們撐起國旗照相,賽場的總指揮是在香港工作過的英國退休警察,他看著我們撐開的國旗,告訴周邊所有的工作人員、義工,這面國旗是臺灣真正的國旗,但在一般的比賽場合是看不到的。他清楚地告訴周邊的人,這面國旗的歷史跟對我們選手的意義,最後,他走過來, 要求跟我們的選手及撐開的國旗合影,那一刻,我以跟臺灣射擊隊在一起的一分子為榮, 飄揚的國旗,底下是汗水與淚水交織的笑容與令人辛酸的故事。
在這1週的賽事中,我看見的不只是競技實力,更是令人敬佩的運動家精神。我也看見剛完成比賽、汗水未乾的選手,立刻啟程奔赴1小時車程外的登高賽場,沒有一絲猶豫。還有選手膝蓋受傷,卻依然咬牙上場,用行動證明堅持與責任。這些片刻,織成了比賽最動人的風景,不屈不撓、彼此尊重,以及無私為團隊而戰的靈魂。
更讓我感動的是華蓁與朱寧2位防護員,奔跑於各比賽場館,3餐僅靠幾塊餅乾與1瓶水。撐開國旗吶喊的背後,是一整個團隊的努力,是平日的訓練與賽場上的堅強意志,整個比賽,有太多的項目,我無法親自見證那一樁樁感人的故事,我相信,每位選手,回去的時候行李都裝滿了回憶:2025年的夏天,在美國阿拉巴馬州一個叫伯明罕的小鎮,那裡有你們撐開國旗的影子!
最後,我向各位支持警消運動會代表團參賽的長官們致敬,謝謝你們讓這群英勇的警消人員來到這裡比賽,謝謝你們讓青天白日滿地紅的國旗一再地撐開,今年的阿拉巴馬,很臺灣!
(謹以此文,向2025年來Birmingham Alabama所有的臺灣警消人員致敬,謝謝你們讓我們僑居在外的臺灣人,能一解相思,看到一面面撐開的國旗與臺灣人奮鬥的精神!)

檔案下載 - 消防花絮-用汗水跟淚水撐開的國旗.pdf